桶狭間の合戦

■　永禄三年（１５６０）、２５０００とも伝わる大軍を率いて尾張へ進軍した今川軍。

今までの通説では上洛の為の進軍とされてきましたが、最近の説では上洛ではなく、
尾張国の支配ではないかとのこと。

ともあれ、５月１５日に駿府を立った今川軍。先方が尾張と三河の国境『境川』を越えて
尾張へ侵入したのは５月１７日。

すでに知立城・沓掛城・鳴海城・大高城の四城は、謀反や調略、城攻めで今川方に転じて
いました。

信長はこれに対し、お城や砦を築いて動きの封じ込めを図っていましたが、その危うい均衡が
今川軍の総攻撃によって崩されようとした時、信長は討って出ました。

では当時の桶狭間の勢力図を見てみましょう。

永禄三年（１５６０）５月１７日、今川本軍は尾張へ侵攻、義元は沓掛城に入城します。

翌１８日に松平元康（後の徳川家康）が大高城へ兵糧を運び入れ、救援に成功。このとき大高城は

織田軍に包囲され兵糧攻め状態になっていました。

ここから今川軍の攻撃が始まります。まず大高城の北に位置する【丸根砦】・【鷲津砦】を攻撃、

この２つの砦が落ちれば、今川方は鳴海城と連絡がとれるのです。

この報せは１９日の早朝に信長のもとへ届けられました。

信長は『敦盛』を舞い、甲冑を身に付け、立ったまま食事をとり、兜をかぶって出陣！

この時は信長と小姓衆で合計６名で清洲城を討ってでました。

午前８時頃に熱田神宮へ到着。この時、『信長公記』によると馬上６騎、雑兵２００人ほど

だったそうです。

でも熱田で兵の集結を待っていると、１０００人ほどになりました。ちなみに小説やドラマでは、

この時に熱田神宮の本殿の裏から白鷺が飛び立ち、織田軍の勝利を示し、士気が上がった様な

場面があります。

ところで、この間にも戦況が動いていました。丸根・鷲津の両砦の方を見てみると煙が上がっていました。

どうやら陥落してしまったようです。

１９日、今川義元は沓掛城を出て、正午に桶狭間に到着。

『桶狭間山』（おけはざまやま）で人馬に休息を与えていました。

（おけはざまやま）という山は当時から無く、『桶狭間にある山』

という意味と思われます。

現在の愛知県豊明市と名古屋市緑区の境に、標高６５ｍ程の小山が

ありますが、最近の研究では、この小山が信長公記に出てくる

（おけはざまやま）で、今川義元が休息していた場所ではないか

といわれています。

さて、桶狭間山で北西に向かってを張った今川義元は、丸根・鷲津の両砦の陥落にご機嫌でした。

『謡を三番うたったそうである』との記録が残っていますので、今川軍が戦勝に酔いしれ

宴会状態になっていたのはこの時からでしょう。

さて、熱田神宮から丹下砦を経て、善照寺砦に着いた信長。

これを知り、佐々政次・千秋季忠の２将が兵３００ほどを率いて今川勢に突撃、

佐々政次・千秋季忠と５０名ほどが討ち取られてしまいました。

この後、信長は中島城に移動。この時信長軍は２０００に満たない兵数でした。

そして中島城から桶狭間へ！

山際まで軍勢を寄せた時、かなり激しい『にわか雨』が振り出しました。

どれくらい激しかったかというと、当時、沓掛の峠に二抱え、三抱えもある楠がありましたが、

その楠が雨で折り倒されたとか。

その雨が北西に陣を張っていた今川軍は顔に降りつけ、織田軍には背中から降りかかりました。

激しい雨が止み、空が晴れました。

信長は槍を取り、大音声を上げて『それ、掛かれ、掛かれ』と叫びます。

織田軍の突撃に今川勢は水を撒くように後へどっと崩れました。

義元の朱塗りの輿さえ打ち捨てて、逃げ崩れました。

乱戦の中、今川軍は３００名ほどが丸くなり、義元を囲んで退きましたが、遂には織田軍に

追いつかれ、今川義元は討たれてしまいました。

←　織田勢の服部春安（小兵太）が義元に討ちかかりますが、

義元もただでは討たれません。

応戦して、逆に春安の膝口を切りつけます。